Zachary Foster

audio en anglais

Des dizaines de milliers de Juifs européens ayant trouvé refuge en Palestine avant ou pendant la Seconde Guerre mondiale ont cherché à rentrer chez eux après la guerre. La direction sioniste en Palestine n’était pas seulement hostile à cette idée, mais a également collaboré avec des consulats étrangers pour empêcher leur retour. Voici l’histoire de la manière dont les sionistes en Israël et en Palestine ont empêché les réfugiés juifs de rentrer chez eux après l’Holocauste.

En décembre 1944, plus de 35 000 Juifs en Palestine avaient demandé à être rapatriés dans leurs pays d’origine — Hongrie, Roumanie, Bulgarie, Grèce, Tchécoslovaquie, Autriche, Allemagne et Pologne. Josef Liebman, par exemple, un homme de 80 ans immigré en Palestine depuis l’Allemagne en 1939, souhaitait retrouver son épouse chrétienne après une séparation forcée qui avait causé de grandes souffrances. Johanna Wasser, une femme autrichienne de 57 ans arrivée en Palestine depuis la Yougoslavie en 1944, voulait se réunir avec sa fille à Milan après avoir appris qu’elle avait survécu à Auschwitz.

Pour les sionistes en Palestine, des personnes comme Josef et Johanna étaient considérées comme opportunistes et égoïstes, souvent déshumanisées et même comparées à des animaux. Un écrivain sioniste accusait les rapatriés de « fuir comme des souris » la Terre d’Israël et de « porter le virus dangereux de la haine de soi juive. » Le journal ⁨ha-Mashḳif⁩, organe du mouvement révisionniste de droite, déclarait que ces Juifs avaient des « âmes sales, » tandis que le journal Yedioth Ahronoth qualifiait en 1947 le comportement des rapatriés juifs vers la Pologne de « porcin. » Les Juifs étaient nécessaires en Palestine pour combattre la guerre démographique et militaire qui s’annonçait, et les survivants de l’Holocauste souhaitant rentrer chez eux étaient souvent considérés comme des traîtres.

Grâce à l’historien Ori Yehudai, nous savons aujourd’hui l’ampleur de la stratégie sioniste visant à empêcher le retour des Juifs en Europe. Dans son livre de 2020, Leaving Zion: Jewish Emigration from Palestine and Israel after World War II, Yehudai a exploré les archives consulaires étrangères et celles de l’Administration des Nations Unies pour le secours et la reconstruction pour raconter l’histoire des efforts des dirigeants sionistes pour retenir les réfugiés juifs comme otages démographiques.

L’hostilité ne se limitait pas à la rhétorique mais s’étendait aux politiques sionistes des années 1940. David Ben Gourion, président de l’Agence juive, et Moshe Shertok, chef du département politique de l’Agence juive, ont convaincu le gouvernement grec de refuser des documents de rapatriement aux Juifs grecs en Palestine. Ils ont également menacé les représentants tchécoslovaques et yougoslaves en Palestine de « représailles si le flux de rapatriés n’était pas stoppé. »

Les Juifs autrichiens souhaitant rentrer chez eux faisaient face à l’hostilité la plus marquée. Certains avaient quitté leur emploi et leur logement en Palestine dans l’espoir d’un rapatriement, mais après avoir révélé leur intention de partir à la Histadrout, la Fédération des travailleurs juifs, ils étaient placés sur une liste noire. Beaucoup se retrouvaient alors bloqués, privés d’opportunités d’emploi, de logement et de cartes de rationnement. Certains ont été victimes de violences physiques et devaient se déplacer en groupe pour éviter le harcèlement ou pire. Dans certains cas, ils étaient accueillis par un salut nazi accompagné de l’insulte : « Heil Renner, rentrez chez vous, Autrichiens, » bien que ce soient les nazis qui avaient détruit leurs vies et exterminé leurs familles et leurs communautés. Les membres de l’Irgun ont également menacé de violence physique les Juifs aidant les réfugiés juifs à rentrer chez eux, les forçant à cesser leurs activités.

Pendant la guerre de 1948, la communauté sioniste en Palestine a encore durci les restrictions, délivrant « très rarement » des permis de sortie aux Juifs. Après la guerre, l’État a commencé à autoriser les départs, mais en limitant toujours l’émigration. Entre septembre 1948 et juin 1951, Israël a rejeté environ la moitié des 120 000 demandes de permis de sortie temporaire. Ce chiffre n’inclut pas les nombreuses milliers de demandes déposées avant 1948 et non traitées, laissées en suspens après la guerre.

L’Allemagne, en particulier, était considérée comme une zone interdite. En décembre 1949, le gouvernement israélien a estampillé tous les documents de voyage israéliens de la mention : « valide pour tous les pays sauf l’Allemagne, » tandis que les Israéliens demandant des permis de sortie pour s’installer en Allemagne étaient bannis du pays à jamais.

Beaucoup de sionistes qualifient la création d’Israël en 1948 de « libération » juive, bien qu’un terme plus précis pourrait être « enfermement » juif. Samuel Cohen, un Juif français qui a déménagé en Israël pour combattre dans l’armée israélienne en juillet 1948, voulait retourner chez lui en France après la guerre. Israël a refusé de le laisser partir, le retenant en otage comme un atout démographique. « J’ai servi dans les Forces de défense israéliennes [IDF], j’ai été blessé et libéré de l’armée à cause d’une maladie, » a-t-il écrit. « Maintenant, je souhaite retourner en France… Nous retenir ici contre notre volonté est une trahison de confiance. On m’avait promis que je pourrais retourner en France… C’est honteux que l’État d’Israël de retienne des gens contre leur volonté – des gens qui ont combattu au nom de la liberté. »

L’objectif du sionisme n’était pas d’assurer le bien-être des Juifs, de soutenir la réunification des familles juives ou d’aider les réfugiés juifs, y compris de nombreux survivants de l’Holocauste. L’objectif du sionisme était d’établir un État juif en Palestine, quel qu’en soit le coût. Et lorsque les intérêts des Juifs allaient à l’encontre des intérêts présumés de l’État juif, les dirigeants politiques sacrifiaient les premiers pour garantir les seconds.

Traduction ChatGPT