anniebannie ne connaît pas Bernard Guetta,  mais elle a aimé sa rubrique Cliquez sur l’image

jeudi 9 février 2012, par François-Guillaume Lorrain

Photo : La Grande Mosquée des Omeyyades, à Damas. © Abd Rabbo / Sipa

***

La France, depuis quelques mois, est omniprésente sur la question syrienne. Car ce pays occupe depuis longtemps une place de choix dans la diplomatie hexagonale. Il faut en revenir aux accords Sykes-Picot. Ce dernier est consul à Beyrouth, il sera aussi, pour l’anecdote, le grand-oncle de VGE. Que prévoient ces accords signés en 1916 entre la France et la Grande-Bretagne ? Le dépeçage pur et simple du Moyen-Orient, encore aux mains des Ottomans, avec, pour chaque pays, une part du gâteau. Aux Français sont promis le Liban et la Syrie, aux Anglais la Palestine et l’Irak. Cet accord met fin à la Syrie historique, qui comprenait également le Liban, la Jordanie et la Palestine.

Comme souvent à l’époque, il s’agit d’accords secrets, mais qui ne le resteront plus en janvier 1918, après la révolution bolchevique : la Russie, en 1916, avait en effet participé aux discussions et le nouveau gouvernement rouge, pour embarrasser Français et Anglais, transmet le document aux Ottomans. Les forces arabes, encouragées par le couple franco-anglais, et qui tentent également de se débarrasser des Turcs, sont aussi effondrées : on leur a promis l’indépendance après la guerre. Il va s’ensuivre une partie de poker menteur entre la France et Fayçal, leader de la lutte syrienne, qui, après avoir libéré Damas des Ottomans en 1918, parvient à créer un premier État indépendant au début de l’année 1920. Le terrain était libre en effet depuis le départ des troupes anglaises qui ont quitté le pays fin 1919.

La Syrie est une tache dans la mémoire française

Mais la France du Bloc national ne l’entend pas de cette oreille. Elle a déjà résisté aux conclusions d’une commission mandatée par les Américains durant les négociations du traité de Versailles. Le verdict est clair : les Syriens ne veulent pas d’un mandat français. Clemenceau rejette ces conclusions, enfume Fayçal venu négocier à Paris, et, en avril 1920, est signé le trop méconnu traité de San Remo. Ce traité, avalisé par la SDN, accorde le mandat de la Syrie et du Liban à la France, qui ne compte pas lâcher ce fruit de la Première Guerre mondiale. Notre pays entend se placer dans la course au pétrole et dans les négociations avec la Grande-Bretagne, celle-ci récupère Kirkouk pour l’Irak contre une participation française dans l’exploitation pétrolière.

Le 14 juillet 1920, date éminemment symbolique, la France, par la voix du général Gouraud, haut-commissaire au Liban et en Cilicie, lance un ultimatum à la Syrie, qui ne fait pas le poids. Une seule bataille, à Maysaloun*, permet aux Français de l’emporter facilement. Dix jours plus tard, les troupes françaises du général Goybet entrent dans Damas. Ce serait un euphémisme de dire qu’ils sont accueillis en libérateurs. Passons sur les découpages, les tripatouillages – Oms est choisie un moment comme capitale – qui engendrent un long cycle de révoltes entre 1925 et 1927. La France modernise le pays, mais ce dernier n’aspire qu’à son indépendance. Le Front populaire semble débloquer la situation avec les accords Viénot, mais ils ne sont pas ratifiés par le parlement français.

Si bien qu’en 1940 la Syrie est encore française. Fidèle à Vichy, elle est l’objet de tractations entre Darlan et les Allemands qui obtiennent, lors du traité de Paris, en 1941, des bases aériennes : on est au sommet de la collaboration militaire entre la France et l’Allemagne. Les Anglais sont furieux et mènent très vite campagne, soutenus par les forces naissantes des Français libres. La Syrie est une tache dans la mémoire française : la campagne de Syrie (juin-juillet 1941) voit s’affronter Français fidèles à Pétain et FFL.

« De vrais salopards »

L’an dernier, dans notre numéro 1966 consacré aux Compagnons de la Libération, Robert Galley nous confiait ses souvenirs de cette campagne : « J’ai su que les Vichyssois recevaient des avions allemands, ce qui m’a persuadé de me battre contre eux, même s’ils étaient français. Ils ont signé l’armistice avec les Anglais à 11 heures du matin, mais juste avant, de 9 à 11 heures, ils ont vidé sur nous tous leurs casiers à munitions. De vrais salopards. » Inutile de préciser que tout ne fut pas rose dans les camps de prisonniers vichyssois à Tripoli.

Autre épisode intégralement oublié des relations franco-syriennes, et même de l’histoire de notre pays : le 29 mai 1945, alors que la lutte du parti Baath pour l’indépendance s’intensifie, le gouvernement français, sous la présidence du général de Gaulle, donne l’ordre au général Oliva-Roget de bombarder Damas. Une partie de la ville est détruite, on dénombre des centaines de morts. Événement comparable à la répression de Sétif en Algérie, qui a eu lieu trois semaines plus tôt, mais dont on ne parlera presque jamais, car elle n’a eu aucune suite sinon l’intervention des Anglais. Les Britanniques reprennent enfin la main, dans des conditions encore à élucider, et la Syrie obtient son indépendance en 1946.

Il ne s’agit évidemment pas de comparer des bombardements français avec les bombardements actuels, intolérables, inadmissibles, sur les populations civiles. Il s’agit seulement, aussi désagréable cela soit-il, de rappeler des faits largement ignorés.

(09 février 2012 – Par François-Guillaume Lorrain)

*[anniebannie : un peu court, Maysaloun. Jugez plutôt :

Wikipedia : Youssef al-Azmeh (يوسف العظمة) (ou Yusuf al-Azmah, Yousef Al-Azama, Yusuf Al-Azmeh, Yousef Al-Azmeh) (1884 – 24 juillet 1920) était un militaire syrien originaire du vieux quartier de Chaghour a Damas. Son père était directeur des finances a la ville de Homs . et sa mere : Leila Cherbaji d’une grande famille de Damas. De 1918 à 1920, il a été ministre de la guerre, et chef d’État major du roi Fayçal.

En 1906, Azmeh obtient son diplôme à l’académie militaire ottomane d’Istanbul. Général ottoman pendant la Première Guerre mondiale, il a rejoint la révolte arabe contre le pouvoir impérial ottoman, jusqu’à l’indépendance de la Syrie en 1918. La Société des Nations, ayant accordé un mandat aux français en Syrie (grâce à l’accord Sykes-Picot) le général Gouraud lance un ultimatum contre le gouvernement syrien leur demandant de déposer les armes. Ne pouvant résister aux français, la Syrie accepte de se placer sous mandat français, mais Azmeh refuse la défaite et forme une armée de partisans. Son armée est estimée à environ 5000 hommes, elle mélangeait des soldats irréguliers, des volontaires et des bédouins. Azmeh savait à l’avance qu’il ne pourrait pas vaincre les Français avec cette armée, mais il voulait leur signifier que les Syriens n’accepteraient pas un mandat sur leur pays.

Le 24 juillet 1920, Azmeh quitte Damas pour Khan Maysaloun, où il a mené sa bataille contre l’armée française du général Gouraud. Azmeh trouve la mort lors de la bataille, ce qui permet aux forces françaises d’entrer à Damas le 25 juillet 1920.

Azmeh est considéré comme un héros national en Syrie, une statue de lui se trouve à Damas, et beaucoup de rues portent son nom.]

Rime Allaf, écrivaine syrienne, est chercheuse associée à la Chatham House à Londres. Son adresse sur  twitter est @rallaf.
7 février 2012

Les Syriens approchent du premier anniversaire de l’une des implosions de pouvoir populaire et de libération psychologique les plus inattendues que la région ait connue. Mais ils ne goûtent pas encore l’euphorie de voir un dictateur fuir le pays ou être obligé de démissionner.

Il y a un an, quand les Syriens observaient la rapidité des soulèvements en Tunisie et en Égypte, ils savaient pour la plupart que s’ils devaient jamais se trouver dans la même situation, ils paieraient un prix beaucoup plus lourd et que le régime n’hésiterait pas à les anéantir pour garder la dynastie Assad au pouvoir. Ayant déjà traversé l’un des massacres les plus brutaux de l’histoire moderne, le peuple syrien savait que la clique au pouvoir pourrait tout aussi facilement perpétrer un autre Hama, peut-être pire, pour garder le pays sous sa poigne.

Mis à part quelques activistes et intellectuels irrédentibles de la société civile qui continuaient à battre le tambour de la liberté, payant constamment de leur liberté ce crime de lèse-majesté, la plupart des Syriens sont devenus réalistes par nécessité. En faisant semblant de tourner la page, et en flattant le régime à coups de louanges pour sa rhétorique creuse sur le leadership éternel de l’Assad du jour, ils s’imaginaient pouvoir progresser lentement, mais sûrement vers une vie moins étouffante, à la discrétion d’une clique corrompue et ivre de pouvoir.

C’était,  à plusieurs égards, un pacte faustien inversé où le régime obtenait le pouvoir et le peuple recevait des miettes – dans les domaines social, économique et politique. Si incroyable que cela puisse paraître dans l’actuelle période révolutionnaire, les Syriens estimaient n’avoir d’autre choix que d’amadouer le régime pour arriver à respirer.

Ce pacte de facto aurait pu survivre à la période révolutionnaire s’il n’ y avait eu l’arrestation et la torture de 15 écoliers à Daraa. Le soulèvement qui s’est ensuivi s’est répandu dans tout le pays. Quand le peuple a finalement manifesté son indignation, le pacte s’est effondré lorsqu’en réponse à sa demande de justice et de dignité, le régime a tiré à balles réelles et que sa brutalité lui a fait perdre une fois de plus tout semblant de civilité.

Ce que peu de personnes escomptaient dans cette situation sans précédent était qu’aux piliers traditionnels du régime – forces de sécurité et parti – s’en ajouteraient un autre ; chose surprenante, une partie de la population a déclaré son allégeance au régime alors que celui-ci se déchaînait, et agitait une fois de plus le spectre de la guerre civile et de la désintégration nationale en cas de chute du régime. Pris dans l’étau d’un syndrome de Stockholm précédemment invisible, les fidèles du régime entonnaient maintenant « après Bachar, le déluge ».

Le régime bénéficie certainement d’une rallonge grâce aux complices qui applaudissent sa brutalité sans précédent contre une population en grande partie sans défense et grâce à ses puissants alliés qui ont bloqué une initiative de la ligue Arabe en proposant des solutions humanitaires et politiques. En outre, la confusion des forces de l’opposition incapables de se frayer un chemin hors du labyrinthe de 40 ans de dictature ajoute encore à l’indécision des puissances qui pourraient changer le cours des événements. Mais tous ces facteurs sont des obstacles qui ne font que ralentir la libération d’une population déterminée.

Peu importe le soutien dont bénéficie encore le régime de Bachar al-Assad, et peu importe finalement que ses partisans s’accrochent encore à l’illusion de le voir rester au pouvoir. Le régime a continué à tuer, torturer et emprisonner les Syriens depuis près d’un an sans avoir été capable d’écraser la résistance qui a maintenant commencé à s’armer et à se défendre. C’est une question de temps et on ne voit pas comment la transition se déroulera, mais la majorité des Syriens sont certains d’une chose : nous sommes arrivés à la fin d’une époque

Source : http://www.nytimes.com/roomfordebate/2012/02/06/is-assads-time-running-out/this-time-assad-has-overreached

Traduction : anniebannie

Chers amis, écrivains et journalistes du monde entier, notamment en Chine et en Russie, je tiens à vous informer que mon peuple est exposé à un génocide.

Depuis une semaine les forces du régime syrien intensifient les attaques contre les villes rebelles en particulier Homs, Zabadani, les banlieues de Damas, Rastan, Madaya, Wadi Barada, Figeh, Idlib et dans les villages de la montagne de Zawiya.

Depuis une semaine et jusqu’au moment où j’écris ces lignes, plus de mille martyrs sont tombés, dont beaucoup d’enfants, et des centaines de maisons ont été́ détruites sur les tètes de leurs habitants.

Elimination d’une révolution pacifique

La cécité́ qui a frappé le monde a encouragé le régime à tenter une élimination de la révolution pacifique en Syrie, avec une force répressive inégalée. Le soutien de la Russie, la Chine, l’Iran et le silence du monde face aux crimes commis en plein jour, a permis le meurtre de mon peuple par le régime depuis onze mois.

Mais dans la dernière semaine, du 2 février à aujourd’hui, les signes du massacre se sont clarifiés. La scène de centaines de milliers de Syriens descendus dans les rues de leurs villes et villages la nuit du massacre de Khalidiya, dans la nuit du vendredi au samedi dernier, les mains levées en prières et en larmes, brise le cœur, et place la tragédie humanitaire syrienne au centre du monde.

C’est une expression claire de notre sentiment d’être des orphelins, abandonnés par le monde et par les politiciens satisfait par les paroles vaines et les sanctions économiques, qui n’empêchent pas les assassins et ne retiennent pas les chars baignés de sang.

Mon peuple, qui a fait face à la mort le torse nu et en chansons est en ce moment même assujetti à une campagne de génocide. Nos villes rebelles sont dans un état de siège sans précédent  dans l’histoire mondiale des révolutions.

Le personnel médical est empêché́ de secourir les blessés, les hôpitaux de campagne sont bombardés de sang-froid et détruits, l’entrée est interdite aux organisations de secours, les lignes téléphoniques sont coupées, et la nourriture et les médicaments sont bloqués, si bien que la contrebande d’un sac de sang ou d’une tablette de Setamol dans les zones touchées est considéré́ comme un crime digne d’emprisonnement dans des camps de détention, dont les détails vous horrifieront un jour.

Silence complice

Dans toute son histoire moderne, le monde n’a pas connu de tels vaillance et courage, que ceux manifestés par les révolutionnaires Syriens dans toutes nos villes et villages. Le monde n’a pas non plus connu un tel silence, et une connivence dans le silence qui est dès à présent considéré́ comme une complicité́ dans le crime et l’extermination de mon peuple.

Mon peuple est un peuple de paix, de café́, de musique que j’espère vous savourerez un jour, de roses, dont j’espère qu’un jour le parfum vous parviendra, afin que vous sachiez que le cœur du monde est aujourd’hui exposé au génocide et que le monde entier est complice du sang versé.

Je ne peux rien dire de plus dans ces moments difficiles, mais j’espère que vous agirez par solidarité́ avec mon peuple de la façon que vous jugerez appropriée.

Je sais que l’écriture est impuissante et nue devant les canons, les tanks et les missiles russes qui bombardent nos villes et nos civils, mais je n’ai aucune envie que votre silence aussi, soit complice du meurtre de mon peuple